Avrupa Konseyi, üyeleri arasında Türkiye'nin de bulunduğu bir kuruluş olarak, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun gözaltına alınmasını kınadı. İstanbul başsavcılığı, İmamoğlu ve 99 kişi hakkında "suç örgütü yöneticisi olmak", "suç örgütüne üye olmak", "irtikap", "rüşvet", "nitelikli dolandırıcılık", "kişisel verileri hukuka aykırı ele geçirmek" ve "ihaleye fesat karıştırmak" suçlamalarıyla soruşturma başlattı. Ayrıca, İBB Başkanı ve altı kişi hakkında "terör örgütüne yardım" suçlamasıyla ayrı bir soruşturma daha açıldı. Şu anda İmamoğlu dahil 84 kişi gözaltında bulunuyor.
Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi Başkanı Marc Cools ile Türkiye'deki yerel ve bölgesel demokrasiye ilişkin raportörler David Eray (İsviçre) ve Bryony Rudkin (Britanya), ortak bir açıklama yayımladı.
Açıklamada şu ifadeler yer aldı:
"Önümüzdeki cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ana adaylarından biri olarak görülen bir siyasi figür üzerindeki baskıyı ve demokratik yollarla seçilmiş İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’nun gözaltına alınmasını şiddetle kınıyoruz. Bu gözaltı, özellikle İmamoğlu’nun partisi CHP’nin cumhurbaşkanı adayını belirlemesinden birkaç gün önce gerçekleşmiş ve İstanbul Üniversitesi’nin İmamoğlu’nun cumhurbaşkanı adaylığı şartlarından biri olan diplomasını iptal etme kararını takip etmiştir.
Üç ayrı seçimde de İstanbulluların Başkan İmamoğlu’na duyduğu güven açıkça görülmüştür ve bu baskılar yalnızca halkın iradesine karşı bir tutum olarak değerlendirilebilir. Durumu yakından izlemeye devam edeceğiz ve konuyu 24 Mart Pazartesi günü yapılacak kongre başkanlık divanı toplantısında gündeme getireceğiz. Başkanlık divanı, önümüzdeki hafta Strazburg’daki kongre oturumunda Türkiye’deki belediye başkanlarının görevden alınmasına odaklanan acil bir tartışma yapılması önerisini karara bağlamalıdır."
