CHP'nin Cumhurbaşkanı adayı için adaylığını açıklayan Ekrem İmamoğlu 23 Mart günü 'mali suçlar' gerekçe gösterilerek tutuklandı ve Silivri'ye gönderildi. Ülkenin ana gündem maddesi haline gelen bu tutuklama dünyanın da gündeminde. Köklü gazetelerde manşet olan bu gelişme için, "Erdoğan, en güçlü rakibini tutuklattı" başlığı kullanıldı.
Silivri'de tutuklu bulunan İmamoğlu, Cumhuriyet'ten Mustafa Balbay'ın sorularını yanıtladı. Özgür Özel'e olağanüstü kurultayda desteğinin tam olduğunu ifade eden İmamoğlu, "Özgür Özel ile siyasi tarihimizde örneğine çok az rastlanacak bir kader ve mücadele ortaklığımız var. Bu bağlamda olağanüstü kurultayda Özgür Özel’e desteğim tamdır. Zorlu bir mücadeleyi birlikte götürüyoruz" ifadelerini kullandı.
Özel ile aralarında dünyada benzeri görülmemiş bir dayanışma olduğunu kaydeden İmamoğlu, "Cumhurbaşkanı adayı olarak ben, CHP genel başkanı olarak Özgür Özel dünyada benzeri görülmemiş bir dayanışma ve yoldaşlık ilişkisiyle bu zor günleri aşacağız, başaracağız. Zafere birlikte yürüyeceğiz." yorumlamasında bulundu.
Diploması elinden alınarak şu an için adaylık imkanı elinden alınan ancak kararın iptali için dava açan İmamoğlu, Cumhurbaşkanlığı için kafasındaki yol haritasını şu şekilde açıkladı:
"Benim kafamda daha çok olağanüstü kurultay sonrasında yapacaklarımız var. Tarihi bir başlangıç yapacağız. Ankara’da ve İstanbul’da cumhurbaşkanlığı ofisleri kuracağız. Merkez Ankara olacak ama İstanbul’da büyük ölçüde başlatmış olduğumuz çalışmalar hız kesmeden devam edecek. "
Tutuklanmasının en başından beri siyasi olduğunu her şekilde ifade eden İmamoğlu, Erdoğan için 'zavallı bir rakibim var' yorumunu yaptı:
"Gönül mertçe bir yarış isterdi. Ama en güçlü rakibini seçim dışında bırakmak için her türlü yola başvuran mertliğin kıyısından geçmemiş bu uğurda hukuku araç olarak kullanmaktan çekinmeyen zavallı bir anlayışla karşı karşıyayız. Zavallı bir rakibim var."
