2001 yılında, dönemin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Tayyip Erdoğan ile gazeteci Mehmet Ali Birand arasında geçen yılbaşı konuşması yeniden gündem oldu.
Erdoğan, yılbaşı mesajında tüm millete hitap ederek, “Tüm milletimizin yılbaşını kutluyorum,” dedi. Bu sırada Birand, Saadet Partisi'nin yılbaşı kutlamalarına yönelik eleştirilerini gündeme getirdi ve “Saadet Partisi, 'yılbaşını kutlamak günah' diyor,” şeklinde bir yorumda bulundu.
Erdoğan ise bu eleştiriye karşılık olarak, “Onların derdi, bilemem. Benim öyle bir tasarruf yetkim yok,” diyerek, Saadet Partisi'nin görüşlerine katılmadığını ve bu konuda bir yetkisinin olmadığını belirtti.
