İstanbul'da düzenlenen Avrupa Birliği Bölgeler Komitesi (ABBK) Türkiye Çalışma Grubu Toplantısı'nda İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, Türkiye-AB ilişkilerinin son yıllarda ciddi bir gerileme yaşadığını vurguladı. İmamoğlu, Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen'in Türkiye'nin adını telaffuz etmemesini büyük bir talihsizlik olarak nitelendirerek, 'Son 20 yıldır adım adım gerileyen Türkiye-AB ilişkileri, stratejik bir ortaklık olmaktan çıkıp; gerginliklerle dolu bir 'al-ver' yaklaşımına dönüşmüştür' dedi.
Toplantıda, AB'nin genişleme politikalarının Batı Balkan ülkeleri üzerinden tartışılırken, Türkiye'nin aday ülke olarak dahi anılmadığını belirten İmamoğlu, bu durumu eleştirerek, Türkiye'nin 60 yıllık siyasi diyalog ve 20 yıllık adaylık sürecinin derin dondurucuda olduğunu ifade etti. İmamoğlu, bu süreçte vize serbestisi ve Gümrük Birliği'nin modernizasyonu gibi konularda da adım atılmasının siyasi nedenlerle mümkün olmadığını belirtti.
İmamoğlu, toplantıya katılan diğer yetkililerin de dikkatini çektiği üzere, yerel siyasetin hayatı önemi olduğunu vurgulayarak, 'Yerel yönetimler, halka en yakın yönetim birimleri olarak, onların beklentilerini ve ihtiyaçlarını biliyor' dedi. Ayrıca, Türkiye’nin politik haritasında son dönemde yaşanan değişikliklere de değinen İmamoğlu, muhalefetten olan belediye başkanlarının görevden alınmasının demokrasiye aykırı olduğunu ifade etti.
Şişli Belediye Başkanı Resul Emrah Şahan ise, yerel yönetimlerin demokrasi ve insan hakları konusundaki önemine vurgu yaparak, 'Demokratik katılım süreçlerine inanan tüm halkımızı derinden etkilemekte' dedi. Toplantı, 'Yerel Yönetimlerin Girişimcilik Ekosistemine, Yerel Ekonomik Kalkınmaya ve Girişimciliğe Katkıları' başlıklı panel ile devam etti.
