Kenya'nın Turkana Gölü kıyısında, 2021 yılında yapılan keşif, 1,5 milyon yıl öncesine tarihlenen ve insanlık tarihinin önemli bir gerçeğini gün yüzüne çıkaran ayak izlerini içeriyor. Bu izler, Homo erectus ile Paranthropus boisei türlerinin aynı alanda ve aynı dönemde yaşadığını gösteriyor. Homo erectus'un modern insanların doğrudan atası olarak kabul edilirken, Paranthropus boisei'nin daha maymun benzeri özelliklere sahip olduğu ve daha hızlı yürüdüğü düşünülmekte.
Dr. Neil T. Roach, Homo erectus'un yürüyüş tarzının modern insanlara benzediğini belirterek, “Sert ayaklara sahiptiler ve yürürken önce topuklarına basıp, sonra parmaklarını kullanıyorlardı” ifadesinde bulundu. Chatham Üniversitesi'nden Dr. Kevin Hatala, bu keşifin ilk kez iki türün yan yana yaşadığını gösterdiğini ve muhtemelen birbirlerinin varlığından haberdar olduklarını söyledi.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden paleoantropolog Dr. Briana Pobiner, “Belki aynı yiyecek için rekabet ettiler; belki de sadece çimenlik bir alanın karşısından birbirlerine ihtiyatla baktılar ya da birbirlerini tamamen görmezden geldiler” dedi. Araştırmacılar, söz konusu iki türün aynı ekosistemde yaşadığına dair bulgular elde etti. Ayak izlerinin birkaç saat veya gün arayla oluşmuş olması, bu iki türün birbiriyle etkileşimde bulunmuş olabileceğini gösteriyor.
